Le groupe-conseil ATÉNA… lorsque entreprendre rime avec comprendre

Claude Ouellet, président et agent de développement au sein du groupe ATENA, est éminemment fier des réalisations et de l’orientation de cette coopérative de travail qui a évolué en s’affermissant et en se diversifiant et n’a jamais cessé d’élaborer des projets fondés sur la promotion de l’économie sociale qui demeure le principe porteur de la démarche de ce groupe. Refusant l’isolationnisme et les réflexes de repli qui caractérisent certaines coopératives à tendance trop « autarcique », chez ATENA au contraire, on privilégie le partage des expertises, le partenariat et la convergence des idées… dans la mesure cependant où ces facteurs ne fassent pas obstacle aux valeurs poursuivies, soit celles de « l’économie sociale ».

Le logement social a toujours été un secteur d’activités très intense chez ATENA et, si ce n’était des sévères restrictions budgétaires qui pèsent plus que jamais sur les projets en friche, la demande ne ferait qu’augmenter. Non seulement les réalisations de ce type se sont multipliées ces dernières années mais la demande, précise Claude Ouellet, ne fait que s’accroître chez la population du Bas-Saint-Laurent à l’endroit de qui ATENA a piloté 80 % des projets à ce jour. Mais l’élan risque de ralentir cette année, du fait de l’abolition de plusieurs programmes de subventions, mesure qui compromettra, sinon bloquera l’accès à ce type de logement. Il demeure qu’à ce jour, ATENA, via son expertise technique orientée vers les entreprises alternatives, a été responsable de la conception et du financement de plus de 200 unités de logement social dans sa région. Et cet élan est loin d’être essoufflé, si les autorités donnent le feu vert…

Du côté des nouvelles technologies, les projets ne manquent pas. Précisons que le premier CACI (Centre communautaire d’accès à Internet) à être implanté au Québec, en 1999, l’a été à l’initiative du groupe-conseil ATENA afin de desservir la population rimouskoise. Un CACI, pour qui l’ignorerait, est un lieu où sont installés des ordinateurs offrant, à prix modique, une panoplie de ressources informatiques à des individus aussi bien qu’à des groupes sociaux, organisations communautaires, entreprises d’économie sociale, sans négliger la clientèle jeunesse.

Les CACI, conçus selon un véritable principe de convivialité, se veulent aussi un carrefour d’échanges. Depuis la création du modèle, les CACI se comptent par centaines à travers tout le Québec. ATENA dispense également à la population des ateliers de formation, de groupe ou individuelle, de même que des services en conception multimédia.

Du côté des réalités et des besoins des jeunes, ATENA s’occupe du développement et de l’accompagnement des Coopératives jeunesse de services (CJS) du Bas-St-Laurent/Côte-Nord. Le projet d'éducation coopérative CJS, initié et coordonné par le RÉSEAU, s’adresse aux adolescents de 14 à 17 ans qui, pendant les vacances estivales, mettent sur pied leur propre coopérative de travail afin d’offrir des services au sein de la communauté. La pédagogie du projet, rigoureusement encadrée par des animateurs, s’appuie sur les notions d’action et d’expérimentation active. C’est ainsi qu’ATENA a réalisé l’implantation de 9 CJS dans autant de communautés : Trois-Pistoles, Rimouski, Îles-de-la-Madeleine, Mont Carmel, Amqui, Sainte-Anne-des-Monts, Val Rosiers, Chandler et Pointe-à-la-Croix.

En ce qui a trait aux réalisations les plus récentes, soulignons le fait qu’ATENA, en collaboration avec le Pôle régional du Bas-Saint-Laurent du Chantier d’économie sociale, a permisà la fin du mois d’avril dernier la tenue de la première Foire de l’économie sociale du Bas-Saint-Laurent, donnant la voix à cette région à une dynamique de réseautage entre entreprises. En effet, les 27 et 28 avril 2007, à l'hôtel Rimouski, pas moins de 500 personnes ont circulé à travers la trentaine de stands proposés par les exposants et ont eu l’occasion de se familiariser avec la quarantaine d’entreprises participantes, d’entendre des conférences ou de se joindre à des ateliers réunis sous le thème « À la découverte de l’économie sociale ». Bien qu’ATENA n’ait pas terminé à ce jour de mesurer les retombées consécutives à cet événement d’importance, il ressort déjà que les résultats sont extrêmement positifs à plusieurs égards.

En définitive, l’on peut dire qu’ATENA a le vent dans les voiles et qu’après une année fertile comme la précédente, les projets en chantier ne manqueront pas de se déployer, qu’il s’agisse de la publication du Répertoire du Bas-Saint-Laurent, des ateliers de formation qui se peaufinent (vie associative, marketing, etc.) et des perspectives à plus long terme qui se dessinent, tel le projet d’un Centre de formation multimédia pour décrocheurs. Décidément, chez le groupe-conseil ATENA, l’audace, l’expertise, l’imagination sont la résultante d’une vision ample et prometteuse de l’organisation sociale… s’incarnant dans une action porteuse de progrès.

Geneviève Girard

www.atena.qc.ca